2015年美國著名瑜伽雜誌《Yoga Journal》在歡慶創刊40週年時，刊載了一篇有趣的文章：《10 Poses Younger Than Yoga Journal》，裡頭搜羅了10個1975年《Yoga Journal》創刊時還未被世人所知的動作，其中包含了如：Reversed Warrior、Wild Thing…等等現在瑜伽課堂中常常出現的體位法（Asana）。
是啊，感到訝異嗎？瑜伽號稱擁有5000年的悠久傳統，但我們現今所練習一些的體位法可能比我們還要晚誕生。瑜伽體位法究竟有多少種呢？或許我們可以透過以下簡單的爬梳來一窺究竟！
現代瑜伽之前
Asana的梵文原意是「坐姿」，是八肢瑜伽（Ashtanga Yoga）中的第三肢。在約莫西元400年（好吧～這年代在考古上有點爭論）Patanjali的《Yoga Sutra》中，對Asana最主要的闡述是：
“Sthira Sukham Asanam”
這句話基本上僅述說了練習Asana的原則為「穩定及舒適（Sthira Sukham）」，並未提及Asana的樣貌，也因此，我們無法從中得知那個時期Asana的可能數量。
但隨著哈達瑜珈（Hatha Yoga）的日漸發展，一些瑜伽典籍對Asana的記載越來越清楚而豐富。在西元10~11世紀的《Goraksha Samhita》中，提到了世界上總共有8,400,000種物種，Lord Shiva以每100,000個物種為基礎創造Asana，因此總共有84種Asana！不過書中雖然點明了Asana的由來（由Lord Shiva所創造）與數量，但對於哪84種的記錄並不清楚，比較確定的僅有Siddhasana和Padmasana。
「84」成了日後瑜伽典籍中常出現的一個數字，特別是在西元15~17世紀這段時期。《Hatha Yoga Pradipika》提到Shiva創造了84個Asana，其中最重要的4個分別是：Siddhasana、Padmasana、Bhadrasana和Simhasana。實際上，《Hatha Yoga Pradipika》裡頭真正詳細描述的Asana僅有15個，詳情請參閱邱顯峯老師所譯著的《哈達瑜伽經詳解》。
在《Gheranda Samhita》的說法則是Shiva共教授了8,400,000個Asana，其中有84個Asana是比較重要的，不過書中所記載的Asana數量也僅有32個。
The 32 Poses from Gheranda-Samhita and Modern Equivalents
所以，傳說中Shiva所傳授的的84個Asana究竟是哪些呢？沒有人知道。最接近的，應該是17世紀的《Hatha Ratnavali》這本書，《Hatha Ratnavali》試圖表列出完整的84個Asana，但剔除掉一些語焉不明的的描述後，真正被確定下來的Asana數量為52個。
現代瑜伽時期
好吧！考古工作暫告一段落，我們來看看20世紀以來的發展吧！
1959年，Shivananda Yoga的第二代掌門人，也是最早在西方提供師資訓練課程的Swami Vishnu Devananda在《The Complete Illustrated Book of Yoga》中提供了66個基本Asana與136個變化式。自此開始，為世人所知道的Asana數量開始飛速增加。
1966年，B.K.S. Iyengar在出版的《Light on Yoga》中示範了近200個Asana。
1984年Dharma Mittra於紐約工作室中透過無與倫比的自拍功力與拼貼，完成了著名的〈Master Yoga Chart of 908 Postures〉，據說這908個Asana中有300個出自Dharma Mittra的創造或變化，而他共整理出了1300個變化式。
1300個？真的有這麼多嗎？應該有的，2015年，世界金氏紀錄保持人Yogaraj C.P.於40小時內完成內超過1200個體位法。
如果這樣還覺得不夠，現在Amazon上可以找到的這本《2,100 Asanas: The Complete Yoga Poses》共搜羅了2100個Asana，若換算成新台幣，每個Asana居然不用半毛錢（咦？）
究竟還有多少？
Asana的數量究竟有多少種呢？Dharma Mittra在他的《Asanas: 608 Yoga Poses》中提到“there are an infinite number of asanas”，Asana的數量是無窮盡的！
實際上，正如〈10 Poses Younger Than Yoga Journal〉這篇文章所提醒，各種嶄新的Asana正持續被發明中！Universal Yoga的創辦人Andrey Lappa在他的《Yoga: The Tradition of Unification》中提供了一個示範：透過改變支撐的方式與對稱性，光頭部朝下的體位法至少可以有140種以上的變化式！
結論
瑜伽的發展一直是個動態的過程，它有著歷久彌新的傳承，也有著與時俱進的創新。瑜伽作為一種身、心、靈的修煉，對練習者來說更重要的問題或許不在於Asana的數量究竟有多少，而是你需要多少！
在瑜伽的道路上，或許我們可以借鏡李小龍的智慧：
「我不害怕曾經練過一萬種踢法的人，但我害怕把一種踢法練過一萬次的人。」
參考資料：
http://www.yogajournal.com/slideshow/10-poses-younger-yoga-journal/#8
https://en.wikipedia.org/wiki/Asana
http://www.guinnessworldrecords.com/world-records/longest-yoga-marathon-(male)
《Light on Yoga》 B.K.S. Iyengar
《Yoga: The Tradition of Unification》 Andrey Lappa
《Asanas: 608 Yoga Poses》Dharma Mittra
圖片來源：
網路圖片
《Yoga: The Tradition of Unification》 Andrey Lappa
【Hsin專欄】
我相信，每個人都有適合自己的瑜珈練習，而老師所能做的，就是幫助學生找到這條道路。感謝生命中的每位老師引領我領略瑜珈的豐盛，也期許自己的教學與分享，能為每一位走在探詢路上的人帶來啟發。