熱瑜伽的過去、現在與未來

第一間有加熱的瑜伽教室可以回朔到1970年代的日本。當時Bikram Choudhury正在日本教課，他對學生們在午休時所做的桑拿浴（sauna）感到好奇。這也是他試驗在瑜伽教室放置加熱器的開始。

在早期的課程中，Bikram模擬他在印度的家鄉，Calcutta的溫度，將教室加熱到攝氏28度（大約華氏82度）。他注意到增加的溫度讓學生更容易流汗，並讓練習變得更辛苦。當學生流的汗越多，他們越覺得練習棒透了。於是他持續調高溫度，越調越高。時至今日，Bikram Yoga已經來到攝氏40度（華氏104度）。

1980年代的好萊塢是快速興起的熱瑜伽風潮最早的根據地，那時Bikram是許多名人富豪眼中的瑜伽老師。在遭到性虐待的指控之前，Bikram和專屬於他的瑜伽品牌為正自身的成就感到不可一世。但現在，許多熱瑜伽的練習者開始找尋能持續他們所熱愛練習的方法，並同時與這位殘破、星光似乎正在迅速黯淡的古魯（guru）保持距離。

雖然在Bikram的創新發明之前，我們找不到其他人在加熱的教室裡開瑜伽課的證據，但有大量的例子是透過加熱，來打造具轉化、療癒性質的環境。實際上，阿育吠陀（Ayurveda）就利用蒸氣浴來促進排汗，這不僅是為了維持一般的身體健康，也用來治療感冒。

除了這位身著名牌泳衣Speedo、有著自戀傾向的百萬富翁外，我們找不到其他專家或根據會指導初學者做熱瑜伽練習。

從馬雅人的蒸氣室（temascal）、土耳其浴到芬蘭的桑拿浴，為了健康和轉化而汗流浹背似乎是地球上幾乎各個文化間的共通點。但有趣的是，相較於世界各地的流汗習俗，熱瑜伽著實缺少了相關的傳統知識予以支持。除了這位身著名牌泳衣Speedo、有著自戀傾向的百萬富翁外，我們找不到其他專家或根據會指導初學者做熱瑜伽練習。

熱瑜伽的起源？

一位赤身裸體，披頭綹髪的印度苦行僧（Sadhu，為了靈性上的探索，放棄世俗一切牽絆的人）坐在地上，身旁環繞著一圈熾烈燃燒中的牛糞堆。印度正中午的太陽是如此地強烈，足以將所有人驅趕到陰影下，惟「瘋狗」與「英國人」除外。但這位瑜伽士不僅被陽光曝曬，還被火焰所包圍。熱與煙是一種叫做Panchagni Tapas（pancha：五；agni：火；tapas：熱）的苦行練習的一部分。這是一種儀式化的練習，內容包含了火供，真言梵唱（mantra）以及冥想練習。

如果要找尋當代熱瑜伽練習在歷史上的先例，我想應該就是Panchagni Tapas了。熾熱是對決心的考驗，據說可以提升你的意志力。這原初的熱瑜伽是一種苦行練習，透過刻意創造出的不適，以達到對苦難的超脫。

Panchagni Tapas是印度一種非常普遍的儀式：Asagni Hotra裡頭非常極端的例子。Asagni Hotra的意思是「火祭」。火祭通常在日出和日落舉行，吠陀祭司會唱誦真言，並以一種高度儀式化的方式照管火焰。類似Panchagni Tapas這種激烈的苦行在今日的印度已漸漸失去了認同，如果引用生活的藝術（Art of Living）創辦人Sri Sri Ravi Shankar的說法：「這種折磨身體的方式是錯誤的，不該這麼做。」

苦行練習在瑜伽的歷史中相當普遍，即便它們現在並不是那麼受歡迎或著廣為練習。瑜伽素來以睡在針床上、長時間的站立、自活埋中生存、甚至用枝條綑綁陽具等等而聞名。我理解這些聽起來極不尋常，但這類所有的練習皆指向同一個目的──強化意志力，並克服我們對舒適、安逸生活的傾向。

初學者是無法進入這些練習的。苦行生活必須在高度奉行儀式、受到控制的環境下才會發生。你無法在恆河旁的銀行間閒晃，找到一位披頭綹髪的苦行僧，然後被指導如何捆綁你的陽具。在任何人開始考慮是否教授你進階苦行生活的皮毛之前，你得先沉浸在苦行僧文化相當一段時間。

移除傳統的禁錮確實讓瑜伽更為大眾化，更容易親近，也更有創新的可能性。當然，這些好處是必須付出代價的。

相較之下，熱瑜伽垂手可得，只要你擁有15塊美金，並且是騰得出一小時時間、含水量充足的個體。對於一些名門正派的練習者來說（那些在特定瑜伽傳承下練習的人），這種與傳統缺乏連結的練習就像是瑜伽的私生子。不過，移除傳統的禁錮確實讓瑜伽更為大眾化，更容易親近，也更有創新的可能性。當然，這些好處是必須付出代價的。

缺乏傳統知識支持的儀式

2009年，有兩位參加在亞利桑納州（Arizona）的Sedona所舉辦的「靈性戰士（Spiritual Warrior）」僻靜營中去世了。主辦者是James Arthur Ray，一位新時代（New Age）的古魯，同時也是為激勵人心的演說家。參與者得先禁食兩天，然後進入汗屋（sweat lodge）。還有另外十八個參與者後來住進了醫院。這些經歷嚴重脫水症狀的參與者被指示待在汗屋中，以克服他們的極限，成為更好、更強壯的人。

Ray被判決過失殺人罪，並入獄服刑兩年。他出獄後重新展開自助式的巡迴演說，舉辦研討會，並接受演講邀約。

這故事宛如一座燈塔，警告著航行在靈性探索的大海上的水手們，缺乏文化的支持及正確的指導，冒然採取高強度的訓練可能危及你的健康。而熱瑜伽（以及汗屋）最顯而易見的危險，是熱耗竭。這種結合了由於運動而自體內產生的熱，及外部來自教室的熱，可能導致暈眩、噁心、幻覺甚至昏厥。

在熱教室教學的老師必需警覺熱耗竭的相關症狀，但更重要的是，老師必須創造一種環境，讓學生覺得自己必須停止受熱時是感到自在的。競爭心態及必須和同儕一致的壓力往往導致學生繼續留在高溫下，即便他們已經出現過熱的症狀。這與教室的「氛圍」有關──這也是為何我們該選擇友善而令人感到放鬆的環境練習。

排出毒素？

在一個任何人都可以透過網路取得最前沿科學研究的時代，為何熱瑜伽的擁護者仍能夠用「排毒」兩個字來招攬成員著實令人感到困惑。在Bikram Yoga（世界最大的熱瑜伽特許企業）的官方網站上聲稱「當你流汗時，體內的雜質透過皮膚排出。」在Moksha Yoga的官方網站上（來自加拿大的熱瑜伽特許企業）則宣稱流汗能「為身體排毒。」

除非你認為水分、鹽類和鎂是有毒的，不然沒有任何證據指出流汗能將雜質排出體外。身體有絕佳負責潔淨的系統。分別是腎臟、肝臟和腸道（某個程度上）。流汗並不是淨化系統，它是冷卻系統。

你或許感興趣：〈瑜伽流言終結者：流汗有助於排毒嗎？〉
這並不是說熱瑜伽沒有任何好處。我們知道暴露在高溫下會促進循環，並能放鬆肌肉。熱瑜伽棒透了的理由跟洗熱水澡是一樣的。兩者都會讓你感覺良好。

在熱瑜伽中仍有一些我們不大瞭解的運作機制在持續地研究中。我們知道有一種叫做Dermcidin的天然抗生素會排入你的汗液中。Dermcidin最近被研究用來治療一些用常規方法難以消除的超級病菌，例如結核病及耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA）。

Dermcidin最能發揮效果的時機是在汗液尚未迅速揮發的時候，而且可以塗抹在皮膚上。這或許也解釋了為何古老的哈達瑜珈主張汗水不應該被擦掉，而該在瑜伽練習的過程中塗抹回皮膚上。

我們也知道暴露在高溫下有助於體內淋巴液的流動。這也是為何動過外科手術移除淋巴結的人，並不被建議練習熱瑜伽。在缺乏淋巴結過濾的情況下，所增加的淋巴液流可能會導致讓肢體感到不舒服的腫脹（淋巴水腫）。不過在一般情形下，所增加的淋巴液流對免疫系統有益，並能幫助身體修復和療癒。

或許在熱瑜伽科學中最有趣的發展是高溫訓練（hyperthermic conditioning）的議題──或著說，在高溫下運動。關於高溫訓練的研究正在生物醫學學者，Rhonda Patrick博士的指導下持續進行。運用熱教室來適應高溫已被證明能增加肌耐力，促進肌肉生長。不僅於此，Patrick博士還主張這種對高溫的適應能產生一種「跑者的愉悅感（runner’s high）」。熱瑜伽的愛好者會對此表示同意，一堂好的熱瑜伽確實讓人感到相當的陶醉。

熱瑜伽的未來

熱瑜伽缺乏傳承，也沒有傳統的守護者，因此它的練習者決定著這個練習的未來。熱瑜伽有回歸它最深源頭，作為一種冥想性、苦行練習的潛力。熱瑜伽也有可能繼續走在Bikram Choudhury所設定的方向上：教室貼滿了全身鏡；把環境打造的更像健身房，而非神聖的空間；以一種健身的方式練習，而非引導學生內省。

熱瑜伽缺乏傳承，也沒有傳統的守護者，因此它的練習者決定著這個練習的未來。

最終，熱瑜伽的未來是與瑜伽的未來緊密糾結的。過去幾百年來瑜伽變得大眾化。原本遠離群眾，相當隱密的傳統變成一種垂手可得，眾所皆知的練習。這種遠離權威，失根的情形可能是危險的（就像在Sedona所發生的流汗致死事件一樣）──但信服權威也可能同樣的危險（例如，來自肆無忌憚的古魯的凌虐）

這個簡短的故事告訴著我們一件事：身為瑜珈行者，我們創造著自己的業（karma）。如果我們尋求更極端、更苦行、更激烈的瑜伽形式，我們會找到的──但附帶著風險與危險。如果我們尋求更明智、持久且健康的練習，那麼熱瑜伽的未來將得到妥善照顧。

References

Lorr, B. (2012) “Hell-bent: obsession, pain, and the search for something like transcendence in competitive yoga,” St. Martin’s Press. p. 20.

原文出處：〈Hot and Bothered: The Hype, History, and Science of Hot Yoga〉
作者：Colin Hall
編譯：Hsin-Hong Pan
【Hsin專欄】