專訪》Rachel：脊柱側彎舞者成為瑜伽脊背療癒師

去年夏天這張老人的對比照片，震撼了醫界、也為脊柱側彎者帶來了希望；一位86歲彎腰駝背的阿嬤，經過瑜伽練習竟然能夠站直，這就是瑜伽老師瑞秋潔森（Rachel Jesien）的傑作。

「我原是專業舞者，從小就有脊柱側彎。」但是瑞秋的舞台生涯卻在5年前受到了挑戰，脊柱側彎出現後遺症，背部的疼痛迫使她四處巡訪治療的方法，她嘗試過各種醫療方式，接受包括針灸、按摩以及各式的西醫藥物及物理治療，但是都無法根治。

專業舞者，從小就有脊柱側彎

有位按摩師在聽到瑞秋的痛苦求醫過程後，建議她到紐約專門療癒背部問題及脊柱側彎的聯合瑜伽中心（Yoga Union Center）去尋求協助。「在此之前，我從不知道瑜伽能對脊柱困擾有助益。」瑞秋說。

「第一堂課，我就被吸引住了。」瑞秋表示，上完這堂課感到全身自動放鬆。她看到課堂上有十多個學生都在做相同瑜伽體位法，譬如說三角式，但是每個人的校正姿勢的輔具都不同，完全是量身打造的專業療癒。

「我漸漸可以覺知到自己的身體，自行調整校正姿勢。」瑞秋在那裡進行了六個月的訓練，接著就回到家裡自行練習，她可以按照自己的身體需求，來做背脊扭曲的動作，一年後背痛大有改善，現在則已完全脫離脊椎疼痛的夢魘。

在脊椎不適獲得改善之後，瑞秋接受更進一步的有關背部療癒等課程，並且取得認證，正式成為瑜伽老師；開始時她瘋狂的到處授課，但是覺得自己內心有種呼喚，認為應把修復背痛苦傳佈出去。

接著就是這位85歲阿嬤安娜的故事了。

「安娜的孫女珍妮佛是我瑜伽班的同學，她常談到祖母因脊柱問題求醫的痛苦。」瑞秋表示，安娜因背部不適每周都要去看不同的醫生，然後吃各種藥，這跟她過去的情況很像，於是決定去看看安娜的實際情況。

「不同年齡的人，有不同的教學方式。」安娜說，她的學生從8歲到88歲都有，像安娜的年紀，應有人能照顧著她練習瑜伽，而安娜的女兒露絲瑪麗則對能陪著媽媽練習，感到興奮。
於是自2014年秋天開始，瑞秋每周都去安娜家，進行一對一教學，協助她做瑜伽體式。她表示，「很多學生都會對老師說，『我在練啊…我在練啊…』其實只要你真的每天都在練，背部的問題就會改善。」

每周都可看到安娜站得更直

「我每次回來，都可以看到安娜站得更直了些。」瑞秋說：「她真的在不斷練習，看到她的進步，感覺真好。」

到了去年夏天，安娜幾乎已可完全站直，她將安娜背部療癒前後對比的照片張貼在網站上，立即引起熱烈迴響，瑞秋表示，那個頁面到目前為止大約被瀏覽了5200萬次，2015年9月起，每天都會接到成千上萬的來信，根本不可能逐一回覆，應如何處理這些信讓她飽受掙扎。

「背痛的狀況每人都不相同，一對一教學是最適合的方式。」瑞秋的經紀人的建議她專注於自己的工作，把指導目標設定在有背部問題及脊柱側彎兩種人身上；即使不能一對一教學，也要把教學方法傳佈出去。

於是瑞秋在網站推出練習課程，也準備出在家練習的書，但是她了解推展在家練習並不容易，「通常過了一、兩星期，大家又回到老習慣。」因此她建立了線上社團，希望大家提供意見，每天相互提醒鼓勵。

她說，推廣背部療癒瑜伽並不是要取代醫生的治療，而是可以讓患者有更多選項；因為很多人怕動手術，也不見得就能找到專業的療癒中心，她的目的就是能讓一般人也能接觸到背部不適的療法。

相信脊椎是想站直的

瑞秋表示，在解剖學上，人的身體的結構就是如此，從小到大一路走來，形成背脊的形狀。除非是發生了意外事件，背部的徵狀都是因身體結構或是生活習慣造成，最後壓迫到神經系統而造成疼痛，因此若能體會到坐姿、頭、頸、肩的姿勢，每天都注意校正並伸展，就會改善。

她表示，老年人因站得不穩，眼睛老是朝下看，而成為駝背；年輕人則大量使用電腦、手機，使背部問題成為一種流行病，這都是自己造成的，因此大家一定要學習如何擴展胸部，放鬆肩頸等動作，才能重建健康。

「這些瑜伽動作任何年齡都可以學，以避免出現疼痛或是難以補救的情形。」她表示，持續練下去，可以讓身體取得協調，「即使老了，也要老化的很優雅。」

「我相信你的脊椎是想站直的。」目前瑞秋的教學內容，已經傳播到14個國家，她說：「必須下定決心，天天做才會有效果，因為這都是為了你自己。」

 
瑞秋專訪英文版：

Rachel Jesien Interview: How She Used Yoga to Help an 86-year-old Overcome Scoliosis

 

延伸閱讀：

看更多國內、外瑜伽老師專訪

—

Yoga Asia 亞洲瑜伽